Sourcing : définition, fonctionnement et rôle avant un appel d'offres

En bref : Le sourcing, ou sourçage, désigne les échanges qu'un acheteur public mène avec des entreprises avant de lancer une consultation, pour connaître l'offre disponible et préparer son besoin. Il est autorisé par l'article R. 2111-1 du code de la commande publique.

À quoi sert le sourcing

Le code permet à l'acheteur d'effectuer des consultations ou des études de marché, de solliciter des avis ou d'informer les entreprises de son projet et de ses exigences. L'objectif : mieux définir le besoin, découvrir des solutions nouvelles, ajuster l'allotissement ou les critères.

Une condition encadre ces échanges : ils ne doivent pas fausser la concurrence ni méconnaître les principes de liberté d'accès, d'égalité de traitement et de transparence. La direction des achats de l'État y consacre un guide pratique.

Pour l'entreprise, c'est aussi un moyen d'anticiper : savoir qu'un acheteur prépare une consultation laisse le temps d'organiser ses équipes, de réunir ses références et d'envisager un groupement si nécessaire.

Comment ça marche

Le sourcing prend des formes variées :

• questionnaires ou demandes d'information envoyés aux entreprises ;
• rencontres individuelles ou réunions collectives ;
• visites de salons, démonstrations ;
• appel à manifestation d'intérêt pour identifier des acteurs ;
• études de marché documentaires.

L'acheteur peut utiliser les résultats du sourcing pour préparer sa procédure, à condition que leur utilisation n'ait pas pour effet de fausser la concurrence. En pratique, il veille à ne pas reprendre une solution propre à une seule entreprise dans son cahier des charges. Il est recommandé de garder une trace des échanges et de partager les informations utiles avec l'ensemble des candidats lors de la consultation.

Ce que ça change pour votre mémoire technique

Participer au sourcing vous donne une longueur d'avance légitime : vous comprenez les enjeux de l'acheteur avant le DCE. Vous ne verrez pas le CCTP final, mais vous saurez ce qui compte pour lui, ce qui rendra votre futur mémoire plus pertinent. Le mémoire sera ensuite noté comme celui des autres candidats.

Explain Marchés aide à repérer les acheteurs actifs dans votre secteur. Quand la consultation arrive, Explain Réponse lit le DCE et propose un plan aligné sur le règlement de la consultation.

Questions fréquentes

Participer au sourcing est-il un avantage déloyal ?

Non, tant que l'acheteur respecte l'égalité de traitement. Il doit veiller à ce que les échanges ne faussent pas la concurrence.

Faut-il répondre à une demande de sourcing ?

Rien ne l'impose, mais c'est une bonne occasion de faire connaître vos solutions et de comprendre les attentes de l'acheteur.

Les informations données lors du sourcing engagent-elles l'entreprise ?

Non. Ce sont des informations préparatoires. Seule l'offre remise pendant la consultation vous engage.

Voir aussi : AMI, pouvoir adjudicateur, CCTP, et le glossaire complet.

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